Огненный лис против ледяной ласки

Автор: Илья Шпаньков
Опубликовано: 27 октября 2006 года
Источник: "Компьютерра"

Как это нередко бывает, спор возник из-за мелочи. Фонд Mozilla, желая полностью отвечать перед пользователями своих программных продуктов за качество и соответствие заявленным функциональным возможностям, зарегистрировал их названия и соответствующие иконки как торговые знаки. Естественно, чаша сия не минула и браузер Firefox. Кроме того, любые изменения в коде популярного браузера должны были получать одобрения разработчиков. Можно, конечно, и без одобрения, но в этом случае называть получившееся "Файрфоксом" и использовать всем знакомую иконку нельзя.

Многие разработчики свободных дистрибутивов делают аналогичные шаги в отношении имени и символики своих программных продуктов, но представители самого, пожалуй, консервативного свободного GNU/Linux-дистрибутива Debian усмотрели в данном шаге своих коллег ввод определённых ограничений на использование и распространение доселе свободного программного продукта и, как следствие, невозможность включения Firefox в состав вышеупомянутого дистрибутива.

Несмотря на, казалось бы, пустячный повод, дискуссии в сети развернулись нешуточные. Дружное сообщество пользователей и разработчиков свободного ПО разделилось на поддерживающих нововведения фонда Mozilla и сторонников позиции Debian, и до сих пор единого мнения нет. Давайте попробуем разобраться, насколько проблема серьёзна, и к чему она может привести свободное сообщество в будущем.

Доводы разработчиков Debian просты и понятны: согласно рекомендациям Debian Free Software Guidelines (DFSG), используемым для определения пригодности программного обеспечения к включению в состав дистрибутива, все программы, а также их компоненты (включая названия и графические элементы), должны быть на 100% свободными. И в подобном консерватизме есть свой резон: любой, даже самый незначительный компонент дистрибутива, не являющийся свободным, лишает этого свойства и весь продукт в целом. Именно поэтому менять свои рекомендации ради одной, пусть даже и очень популярной программы, представители Debian не собираются. Кроме того, вносить изменения в код Firefox они вынуждены для обеспечения интеграции с другими компонентами операционной системы, а отправка патчей на проверку в Mozilla не только является некоторым ограничением свободы использования программных продуктов, но и просто может привести к задержкам в выпуске новых версий дистрибутива Debian.

Со своей стороны, представители фонда Mozilla утверждают, что никаких ограничений на свои продукты они не вводят: как и раньше, любые разрабатываемые программы свободно доступны для загрузки и использования всеми желающими. Что же касается торговых марок и эмблем, то их также можно "свободно" использовать, но только в случае, если загруженные с официального сайта разработчиков программы остаются неизменными. Таким образом, фонд Mozilla предоставляет конечным потребителям гарантии качества используемых программ.

Между тем, при более подробном взгляде на проблему можно предположить, что представители Mozilla немного лукавят. Если рассматривать версии Firefox для Windows и Mac OSX, то изменения в них никто и не вносит: пользователи просто устанавливают бинарный пакет привычным способом. Что же касается дистрибутивов GNU/Linux, то здесь установка браузера происходит двумя способами - или путём распаковки архива, загруженного с официального сайта, или в виде бинарного пакета, собранного разработчиками дистрибутива. В первом случае пользователь имеет дело с уже откомпилированными файлами и, естественно, не вносит никаких изменений. Во втором случае потребитель получает, конечно, слегка "подправленный" вариант (как в примере с Debian - в целях лучшей интеграции с другими приложениями), но при этом все претензии к качеству и функциональности программы направляются уже не в фонд Mozilla, а разработчикам дистрибутива. Это стандартная практика в мире свободного ПО.

Другими словами, грамотный пользователь понимает, что в данном случае он имеет дело не с оригиналом, а с производным продуктом, при сборке которого использовался код браузера (т.е., в полном согласии с принципами свободной разработки). Если входящее в состав Debian (который, в свою очередь, является единым программным продуктом) приложение содержит ошибки, то это подрывает, прежде всего, престиж разработчиков Debian, а не авторов входящего в его состав приложения.

Для сравнения можно рассмотреть один из самых важных компонентов всех свободных операционных систем - ядро Linux. Его название также является зарегистрированной торговой маркой. Как и в случае с Firefox, абсолютно все разработчики дистрибутивов вносят порой довольно ощутимые изменения в исходный код ядра, вплоть до включения в него несвободных компонентов, но при этом Линус Торвальдс, обладатель прав на торговую марку Linux, никого не обязывает присылать ему для проверки ядерные патчи и не заставляет менять название. Единственная цель, которую преследовал автор ядра, довольно логична: защитив таким образом популярное название, он предотвратил возможность регистрации этой марки другими людьми, которые в этом случае смогли бы предъявить пользователям и разработчикам свободного ПО какие-либо претензии.

Можно предположить, что поводом для действий фонда Mozilla послужила не только и не столько забота о пользователях своих программных продуктов, сколько нечто более важное с точки зрения руководства данной организации. Впрочем, при достаточном внимании к последним событиям в недрах фонда составить примерное представление о планах разработчиков не составляет труда. Во-первых, совсем недавно участниками проекта было создано новое подразделение под названием Mozilla Corporation, являющееся полностью подконтрольным фонду. Как следует из названия, на эту организацию возлагаются задачи, связанные с коммерческими вопросами, заниматься которыми головному фонду не позволяет юридический статус. Можно также отметить довольно интересные изменения в кадровом вопросе Mozilla. Так, например, в сентябре текущего года в фонд была принята на работу Уиндоу Снайдер, в служебные обязанности которой входит выработка стратегии повышения безопасности программных продуктов фонда. Ранее аналогичные обязанности Снайдер выполняла в компании Microsoft.

Все эти факты указывают на то, что фонд Mozilla планирует новый рывок по завоеванию рынка программного обеспечения, воспользовавшись плацдармом, подготовленным браузером Firefox. Но на этот раз задача будет глобальная - постараться повысить популярность и других программных продуктов под маркой Mozilla и отвоевать у традиционно коммерческих приложений ощутимую долю аудитории. Естественно, выход на коммерческий рынок подразумевает игру по давно устоявшимся правилам, среди которых обязательным условием является регистрация торговых марок, являющихся для конечных потребителей своеобразным "знаком качества" продукта. В целом, стремление фонда сделать бренд Mozilla популярным можно только поддержать: это позволит ещё больше смягчить осторожное отношение корпоративных и частных пользователей к свободному программному обеспечению, которое "ничьё, значит, никто не даст гарантий его качественной работы". Главное, чтобы в своём стремлении стать "взрослыми" разработчики Mozilla не потеряли связь с сообществом open-source, являющимся основным "энергетическим" ресурсом, обеспечивающим динамичное развитие программных продуктов фонда.

Пока фонд Mozilla не разделяет коммерческие и свободно распространяемые дистрибутивы Linux, вопрос с Debian остаётся открытым. Но тут, по-видимому, решение будет найдено ближайшее время. Возможно, в данном дистрибутиве "Огненный лис" будет помещаться под другим именем: не то в шутку, не то всерьёз уже промельнуло забавное словосочетание Iceweasel. "Ice" - это "лёд", а словом "weasel" обозначают зверьков "ласок" и пронырливых юристов. И то, и другое значение, похоже, к месту.