Дизайн и компоновка
По ширине материнская плата ASUS P5N-E SLI несколько недотягивает до максимально допустимой форм-фактором ATX, что для продукта со столь широкой функциональностью и поддержкой технологии SLI выглядит несколько странно. Не хватает 16 мм. И вряд ли это мероприятия по удешевлению продукта. Текстолит покрыт лаком привычного для изделий ASUS шоколадного цвета.
Несмотря на уменьшенные размеры, компоновка элементов на плате довольно удачна без всяких оговорок на функциональность. Впрочем, есть и мелкие недочеты.
Наиболее заметным является смещение колодки для подключения FDD в центр нижнего края текстолита. Впрочем, такое ее расположение говорит скорее о том, что, с точки зрения ASUS, FDD в современном компьютере – лишняя деталь, чем о нерадивости инженеров, выполнявших разводку платы. Действительно, учитывая, что P5N-E SLI вполне корректно поддерживает загрузку и обновление BIOS с USB-носителей, флэшка, купленная на сэкономленные на дисководе деньги, будет более выгодным приобретением.
Несколько низковато расположен основной 24-контактный разъем питания, что заставит сборщика прокладывать (а потом еще как-то крепить) толстый 24-жильный жгут проводов вокруг правого верхнего угла платы.
Неудачно близко к 4-контактному разъему питания распаяна перемычка переключения режимов питания портов USB. В случае использования блока питания с 8-контактным штекером джампер станет препятствием для нормального подключения последнего. Впрочем, данную проблему можно решить, немного отогнув контакты перемычки.
Слоты PCI Express для подключения видеокарт достаточно удалены друг от друга, чтобы беспрепятственно принять ускорители даже с самыми громоздкими системами охлаждения. Причем первый слот установлен так, что длинная видеокарта не станет помехой для замены модулей DIMM. Помимо этого, на текстолите уместились еще один слот PCI Express х1 и два PCI 2.2.
Очевидно, что изначально инженеры ASUS планировали использование двух слотов PCI Express х1, но потом, учитывая то, что в большинстве случаев первый блокируется системой охлаждения видеокарты, решили его не распаивать.
Переключение между режимами для одиночной видеокарты и SLI-связки осуществляется старым проверенным способом: при помощи кусочка текстолита с дорожками.
В нижнем правом углу сгруппировались четыре порта 3 Gb/s SATA и две колодки для IDE-устройств.
По поводу охлаждения компонентов материнской платы есть просто масса нареканий. На первый взгляд, оно довольно-таки добротное. В глаза бросается прямо-таки огромный алюминиевый радиатор, установленный на чипе SPP.
Впрочем, отсутствие хоть какого-нибудь теплорассеивателя на микросхеме южного моста сразу же портит картину.
Напоследок взгляд останавливается на "голых" транзисторах MOSFET.
Учитывая, что конвертер питания платы содержит лишь три фазы, на данные элементы ложится приличная нагрузка. После проведения тестов картина портится окончательно. Большой "добротный" алюминиевый радиатор разогревается до 62’C. Тестирование проводилось на открытом стенде. Естественно, что в "душном" корпусе ситуация будет куда хуже. Перегрев северного моста тут же сказался на стабильности: плата отказывалась стартовать при клокинге FSB свыше 400 МГц, а на меньших частотах часто зависала. Проблема была решена организацией интенсивного обдува радиатора, в результате которого температура последнего снизилась до 42'C. Конечно, пассивное (читай бесшумное) охлаждение – это хорошо, но только в том случае, если оно достаточно эффективно. Если же производитель, стремясь удешевить плату, не охлаждает ее высокоэффективной медной системой с применением тепловых трубок, то лучше бы ему и вовсе отказаться от бесшумности и установить на северный мост хороший алюминиевый радиатор с вентилятором. Впрочем, первый уже есть, а установкой второго оверклокеру лучше заняться сразу же после покупки P5N-E SLI.
Температура лишенного принудительного охлаждения южного моста колеблется в районе 50'C, что также немало. Ранее нам уже приходилось сталкиваться с упрощенной моделью данной микросхемы, маркируемой nForce 410 MCP, в составе чипсета GeForce 6100, на материнской плате ASROCK ALiveNF4G-DVI. И даже на таком малобюджетном продукте чип был оснащен небольшим силуминовым радиатором.
А вот температурный режим MOSFET, вопреки ожиданиям, даже при максимальном разгоне и максимальной нагрузке опасений не вызывал. 64'C в таком режиме для транзисторов, способных нормально работать и при 100'C – в пределах нормы.
Кстати, здесь хотелось бы обратить внимание на еще один способ снижения себестоимости платы. На текстолите отчетливо видны разведенные контактные площадки под транзисторы, дроссель и конденсаторы четвертого канала конвертера питания процессора, но сами элементы не распаяны.
Очевидно, что данное упрощение не лучшим образом скажется на стабильности питания CPU, а следовательно, на разгонном потенциале системы.
Задняя панель платы выглядит несколько пустовато. Здесь присутствуют следующие порты и разъемы:
-
два PS/2 для подключения мыши и клавиатуры;
-
параллельный (LPT);
-
коаксиальный выход S/PDIF;
-
четыре USB 2.0;
-
IEEE 1394;
-
External Serial ATA;
-
сетевой RJ-45;
-
три трехконтактных входа-выхода звуковой карты (mini-jack).
В глаза бросается отсутствие COM-порта и нехватка аудиоразъемов. Если к плате подключить шестиканальную акустику, то микрофонный или линейный сигнал подавать уже будет некуда.
Разобравшись с дизайном и возможностями платы, взглянем, чего можно ожидать от BIOS.
BIOS
Базовая система ввода-вывода материнской платы ASUS P5N-E SLI основана на микрокоде Phoenix Award BIOS v6.00PG и хранится на одной 4 Mb микросхеме. Главное меню BIOS Setup имеет традиционный для продуктов ASUS вид.
Пункты, необходимые для настройки основных комплектующих, привычно находятся на закладке Advanced.
Средства для управления частотами, напряжениями, множителями и делителями, то есть всем, что связанно с разгоном, содержатся в меню JumperFree Configuration.
Заглянем по очереди в каждое подменю.
Первое – System Clocks – содержит лишь одну опцию – регулировку частоты шины PCI Express в пределах от 100 до 131 МГц с шагом 1 МГц.
Во втором – Voltage Control – можно регулировать напряжение питания:
-
процессора в диапазоне от 0.83125 до 1.60000 В с шагом в 0.00625 В;
-
модулей оперативной памяти от 1.920 до 2.571 В с переменным шагом, примерно равным 0.7 В;
-
северного моста чипсета (SPP) выбором одного из четырех значений – 1.208, 1.393, 1.563 и 1.748 В.
Помимо этого, к величине напряжения питания процессора можно установить постоянное приращение, равное 0.1 В.
Третье подменю – FSB & Memory Config – содержит настройки частоты FSB и оперативной памяти. Настройка первой осуществляется в цифровом виде для шины Quad Pumped Bus, что иногда встречается в BIOS плат ASUS.
Таккак множитель частоты QPB равен четырем, для получения более привычного значения FSB вводимое значение нужно делить на четыре. Таким образом, диапазон регулировки частоты FSB платы P5N-E SLI лежит в пределах от 133 (532) до 750 (3000) МГц с шагом 0.25 (1) МГц.
Настройка частоты памяти может осуществляться как синхронно с FSB, так и асинхронно.
В первом случае для вычисления клокинга доступны три коэффициента FSB:DRAM равные 1:2, 5:8, 3:4 и 1:1.
Во втором частота оперативной памяти выбирается в диапазоне от 400 до 2600 МГЦ с шагом 1 МГц.
Впрочем, с точностью до 1 МГц данную величину можно выбрать только в BIOS Setup. На деле, ввиду того, что для тактования FSB и контроллера оперативной памяти ASUS P5N-E SLI использует один тактовый генератор, для вычисления частоты последней применяется широкий набор делителей. В результате реальная частота модулей может несколько отличаться от выставленной в BIOS Setup.
В подменю CPU Configuration доступны настройка множителя частоты процессора, и включение/выключение ряда процессорных технологий.
В еще об одном интересующем нас разделе – Memory Timing Settings, скрытом в подменю Chipset, на закладке Jumper Free Configuration, доступна настройка пяти основных, в том числе и Command Rate, и ряда дополнительных таймингов.
Все подобранные пользователем настройки можно сохранить в две ячейки профиля,
или даже в файл на жестком диске.
Правда, последняя операция может быть выполнена только при наличии устройства с разделом, отформатированным в файловой системе FAT16/32.
В разделе системного мониторинга можно проследить величины напряжения на основных линиях питания, скорости вращения вентиляторов, температуру датчика процессора материнской платы.
Таким образом, настроек для разгона комплектующих, содержащихся в BIOS Setup ASUS P5N-E SLI, не хватит разве что только очень опытному оверклокеру. Но посмотрим, на что же способна плата на практике.
